Een apart vak | Een vak apart: Rouwkaartontwerpers

Rouwkaarten ontwerpen is een bijzonder vak. Het raakt aan diepe emoties en vraagt om een combinatie van creativiteit, empathie en aandacht voor detail. In dit artikel delen we de ervaringen en inzichten van drie professionals in de wereld van rouwkaartontwerp: Björn Schmitz van UGNA en Memento Emmen, Leonne Albers van SPARKLES namens het merk DAGLIEF, en Linda Bult van Wassink Uitvaartverzorging en De Laatste Eer Steenwijk. 

De veranderende wereld van rouwkaarten 

De tijd van de traditionele rouwbrief met een grijze rand lijkt voorbij. Björn merkt op dat tegenwoordig bijna elke kaart persoonlijk wordt vormgegeven. “Een rouwkaart is meer dan alleen een aankondiging van het overlijden; het is een vertaling van iemands leven,” vertelt hij. Deze verschuiving naar maatwerk weerspiegelt de groeiende behoefte om het leven van de overledene op een unieke manier te eren.   

Ook Linda sluit zich hierbij aan: “We werken niet meer met voorbedrukte kaarten, maar met blanco ontwerpen waar families vaak een eigen foto voor aanleveren.” Leonne ziet een groeiende vraag naar kleurrijke en persoonlijke ontwerpen: “Veldbloemen, roodborstjes en koolmezen zijn populair. Ook namen in handgeschreven lettertypes en fotokaarten met persoonlijke teksten worden veel gekozen.”  

Digitalisering en duurzaamheid 

De ontwerpers zien steeds vaker een hybride aanpak, waarbij naast de gedrukte rouwkaart ook de digitale variant wordt besteld. Daarnaast zien ontwerpers een opkomst van digitale en interactieve rouwkaarten. Volgens Björn zijn kaarten met bewegende beelden, muziek en foto’s steeds gewilder. Het digitale aspect maakt de kaart niet alleen een communicatiemiddel, maar ook een ervaring. Deze verschuiving wordt aangevuld met een groeiende aandacht voor duurzaamheid, zoals het gebruik van milieuvriendelijke papiersoorten.   

Ook Mensenlinq ziet de vraag naar digitale middelen groeien, en speelt daarop in. Het is nu mogelijk een rouwpagina aan te maken en eenvoudig een QR-code en deelbare link te genereren, nog voordat het drukwerk klaar is. Mensenlinq Manager Hillebrand Ypma: “Deze vraag kwam van zowel uitvaartondernemers als nabestaanden. Op deze manier kan de QR-code of URL toegevoegd worden aan de rouwkaart, waardoor alle condoleances op één centrale plek terechtkomen. Bij afname van een uitgebreide rouwpagina  is het zelfs mogelijk om informatie over de uitvaart toe te voegen, waardoor de rouwpagina écht het digitale verlengstuk van de rouwkaart wordt.” 

Een kaart met een verhaal 

Het ontwerpen van een rouwkaart gaat verder dan vormgeving; het gaat om het vertellen van een verhaal. Leonne beschrijft een bijzonder moment waarbij een jonge moeder haar eigen rouwkaart ontwierp: “De dankbaarheid voor het samen vormgeven van haar rouwkaart en het creëren van de kaart die zo perfect bij haar paste, raakte ons diep. De kaarten werden dag na haar overlijden opgehaald door haar vriendinnen.” Het laat zien hoe betekenisvol dit werk kan zijn. 

Bij Memento Emmen, onderdeel van UGNA, kan men niet alleen rouwkaarten laten ontwerpen, maar ook persoonlijke condoleanceregisters, kaarsen en zakdoekjes met een gepersonaliseerde wikkel laten maken. “Zo ontstaat er één lijn die de dienstverlening écht persoonlijk maakt,” zegt Björn. Over een tijdje zal het bovendien mogelijk zijn om via de rouwpagina van Mensenlinq een herinneringsalbum te bestellen, waarbij de omslag aansluit op het ontwerp van de rouwkaart. Dit geeft nabestaanden iets tastbaars om te koesteren. 

Ook bij DAGLIEF is het mogelijk aanvullende producten te laten ontwerpen in dezelfde stijl als de rouwkaart. Zo blijft de herinnering aan de dierbare ook na de uitvaart tastbaar. Één van deze producten is de memory box, een mooie bewaarplek voor persoonlijke spullen. Deze box kan het rouwproces ondersteunen en helpt om de herinnering aan de overledene levend te houden.  

Innovatie en uitdaging 

De rouwkaartontwerpers staan niet stil. Terwijl ze inspelen op trends, botsen ze soms tegen uitdagingen aan. Leonne benoemt de traditionele houding van sommige uitvaartondernemers als een struikelblok. “Gelukkig omarmen steeds meer ondernemers moderne concepten, zoals onze online portal waar families zelf een kaart kunnen maken.” 

Ook Björn benadrukt de complexiteit van maatwerk: “De diversiteit van mensen brengt verschillende wensen met zich mee. Dat maakt ons werk uitdagend, maar ook ontzettend waardevol.” Zijn doel? Nabestaanden helpen een kaart te maken die hen troost biedt en recht doet aan het leven van hun dierbare. 

Een dankbaar beroep 

Bij Linda is de directe samenwerking met families een bron van voldoening. “Het is mooi om creatief te kunnen zijn en tegelijk korte lijntjes met de familie te hebben. Families reageren vaak positief op de persoonlijke benadering.” 

Ook de andere ontwerpers halen ontzettend veel voldoening uit hun werk. Of het nu gaat om een tevreden familie, een ontroerend verhaal of een innovatieve ontwikkeling, ze dragen allemaal bij aan een persoonlijk en waardevol afscheid. Zoals Leonne het treffend zegt: “Het is ontzettend dankbaar werk. Ik werk elke dag vanuit mijn passie aan de shop DAGLIEF.”